羊八井位于西藏拉萨市西北91.8公里的当雄县境内.热田地势平坦,海拔4300米南北两侧的山峰均在海拔5500~6000米以上,山峰发育着现代冰川,藏布曲河流经热田,河水温度年平均为5℃,当地年平均气温2．5℃,大气压力年平均为0.06兆.附近一带经济以牧业为主,兼有少量农业,原无电力供应,青藏、中尼两条公路干线分别从热田的东部和北部通过,交通尚为方便.

  1975年以来,永电和地矿等部门进行了大量的考察和勘探工作,曾用小钻取样,在羊八井钻探5~6米,就获得了法、磁法、重力测量法、大地电磁等地球物理勘探方法,并以卫星测量资料为补充分析资料.按照推算方法,圈定该热田热储面积为14．7平方公里,天然热流量为10~12万千卡/ 秒.经勘探证实,浅层地下400~500米深,地下热水的最高温度为172℃.几年来,地质队进行了大量的钻探工作,获得平均井口热水温度超过145℃. 在不断丰富地质资料的基础上,1977年10月羊八井地热田建起了第一台1000千瓦的地热发电试验机组.经过几年的运行试验,不断改进,又于1981年
和1982年建起了二台300O千瓦的发电机组,1985年7月再投入第四台3000千瓦的机组,电站总装机容量已达10000千瓦.

  羊八井地热发电是采用二级扩容循环和混压式汽轮机,热水进口温度为145℃.羊八井地热田在我国算是高温型,但在世界地热发电中,其压力和温度都比较低,而且热水中含有大量的碳酸钙和其它矿物质,结垢和防腐问题比较大.因此实现经济合理的发电具有一定的技术难度.通过试验,解决了以下几个主要问题:

单相汽、水分别输送,用二条母管把各地热井汇集的热水和蒸汽输送到电站,充分利用了热田蒸汽,比单用热水发电提高发电能力1/3.汽、水二相输送,用一条管道输送汽、水混合物,不在井口设置扩容器.减少压降,节约能量.克服结垢,采用机械通井与井内注入阻垢剂相结合的办法.利用空心通井器,可以通井不停机.选用常州胜利化工厂生产的ATMT阻垢剂,阻垢效率达90%,费用比进口阻垢剂大为降低.进行了热排水回灌试验.羊八井的地热水中含有硫、汞、砷、氟等多种有害元素,地热发电后大量的热排水直接排入藏布曲河将是不允许的.经过238小时的回灌试验,热排水向地下口湾能力达每小时100~124吨.
  该电站自发电以来,据统计,供应了拉萨地区用电量的50%左右,对缓和拉萨地区供电紧张的状况起了很大作用,尤其是二、三季度水量丰富时靠水力发电,一、四季度靠地热发电,能源互补,效果良好.以拉萨现有水电、油电和地热电三类电站对比,每千瓦小时价格(按1990年不变价格)为:
水电0.08元;油电0.58元;地热电0.12元.由于高寒气候,水电年运行不超过3000小时.因此,地热电在藏南地区具有较强的竞争能力.

  地热能的输送、防垢问题的解决和热排水的回灌是地热发电的先决条件.这些问题的逐步得到解决,预示着西藏地 热能开发利甩的美好前景.